Toto je jediná fáze, ve které může hráč zahrát z ruky karty ALLY a ATTACHMENT. To nejprve učiní FIRST PLAYER a zahraje všechny karty, které si přeje, a pak jej po směru hodinových ručiček následují ostatní hráči.
V úvodní fázi kola hráči hromadně přidávají po jednom RESOURCE tokenu do RESOURCE POOLu (banku) každého ze svých hrdinů (HERO). RESOURCE POOL je sbírka RESOURCE tokenů poblíž (doporučuji ji umísťovat na) každého hrdiny. Tyto tokeny pak mohou být využívány k placení za karty náležející do hrdiny sféry vlivu (popř. neutrální) či za různé ACTION.
Základem hry je samozřejmě otázka případné výhry či prohry. Jediným způsobem, jak zvítězit, je splnit i poslední část dobrodružství. Hráči vyhrávají či prohrávají kolektivně, takže stačí, aby koncem prošel alespoň jeden z nich.
Samotná hra se odehrává na herní ploše, která má několik zásadních součástí. První jsou samozřejmě karty, kterým se podrobněji věnuje v samostatné kapitole. Dalšími důležitými součástmi jsou tokeny a THREAT TRACKER. Veškeré tyto položky se pokládají do několika oblastí, o kterých bude v této části také řeč.
Ve hře Lord of the Rings: The Card Game jsou tři typy balíčků – QUEST DECK (balíček dobrodružství), ENCOUNTER DECK (balíček střetnutí) a PLAYER DECK (hráčův balíček). Mimo tuto strukturu pak jsou karty postav. V rámci těchto balíčků existuje několik rozdílných typů karet, na jejich součásti se nyní podrobněji podíváme.
Toto je jediná fáze, ve které může hráč zahrát z ruky karty ALLY a ATTACHMENT. To nejprve učiní FIRST PLAYER a zahraje všechny karty, které si přeje, a pak jej po směru hodinových ručiček následují ostatní hráči.